淘宝开放平台（Taobao Open Platform，简称 TOP）是大淘宝电子商务基础服务的重要开放途径，它将推动各行各业定制、创新、进化，并最终促成新商业文明生态圈。淘宝开放平台的使命是把淘宝网的商品、用户、交易、物流等一系列电子商务基础服务，像水、电、煤一样输送给有需要的商家、开发者、社区媒体和各行各业。
TOP 自2009年6月22日发布以来，以其明晰的优势和特点吸引了大批开发者的关注和加入，TOP 的优势和特点表现在4个方面，具体如下：
1、业务母体强大
TOP 所依托的母体淘宝网，拥有数亿的买家和数百万的卖家，每日超过十亿的交易额，淘宝会员需求的多样性和淘宝业务需求的多样性为 TOP 所面向的各类合作伙伴提供了大量的商业机会。
2、开放程度深入
截至2011年1月，TOP 对外开放的 API 已超过300个，涵盖了淘宝核心交易和各项垂直业务的主要流程。API调用量已超过6亿/日，并保持快速增长趋势。无论是从业务开放的广度和深度，TOP 都是可堪称国内开放规模最大，开放程度最深的开放平台。
3、合作形式丰富
TOP 是基于业务型的综合开放平台，因此将业务开放到尽可能多的领域是 TOP 的宗旨。目前，TOP 已经为合作伙伴提供了10类以上的合作形式，包括但不限于商家系统、卖家应用、买家应用、淘宝客应用等，并且 TOP 在开放形式上最为自由，不限语言、不限平台、不限使用场所。
4、盈利模式清晰
TOP 为各类应用提供了清晰的盈利模式，包括但不限于：应用销售分成、淘宝客成交抽佣、淘宝客工具分成、P4P广告分成等，并且还会根据合作伙伴反馈，不断提供更多更灵活的盈利模式，全力支持各合作伙伴不断地成长和壮大
就因为有了类似“淘宝开放平台”这样的服务提供商，才能使更多B2C电子商务服务商及相关软件提供商，更好的系统对接。把零散各地的多渠道营销，可以方便的整合起来。
商家实现与淘宝数据对接成为现实
淘宝上成长起来的一批大卖家也面临着业务高速发展和管理效率提升缓慢的困局，为了更好的帮助这些客户解决实际的店铺管理问题，淘宝开放平台推出与淘宝电子商务流程核心相关的数据接口来帮助淘宝商家和大卖家实现系统化的管理店铺。商家可以使用开放平台开放的数据接口与现有系统对接或新开发系统来实现对淘宝上的商品、库存、订单做同步对接，进而实现本地化管理店铺
